Хотя японский потребительский рынок, возможно, уже не так силен, как раньше, он по-прежнему играет важную роль для некоторых производителей. В частности, некоторые более мелкие бренды производят значительную часть своих продаж в Японии. Точно так же японские дилеры исторически побуждали производителей создавать уникальные специальные выпуски для своих клиентов, особенно в период с 1960-х по 1990-е годы. Некоторые из этих моделей сегодня пользуются большим спросом. Прежде чем идти дальше, давайте сначала посмотрим, что делает этот рынок уникальным.
Что очень примечательно на японском часовом рынке, так это высокий уровень интереса к бывшим в употреблении или бывшим в употреблении часам. Япония могла похвастаться одной из самых сильных экономик в мире до конца 1990-х годов, что привело к тому, что многие коллекционеры накапливали все больше и больше международных часов. В 1980-х и 90-х годах особенно ценились винтажные часы от Patek Philippe и Rolex , и японские покупатели сходили с ума, собирая старые часы в хорошем состоянии. Rolex Bubbleback — лишь один из примеров. Хотя многие из этих часов с тех пор вернулись за границу, вы все еще можете найти много хорошо сохранившихся экземпляров в Японии.
Есть несколько особенных вещей, которые привлекают внимание японских коллекционеров. Во-первых, они любят хорошо построенные движения. Например, у японского дистрибьютора Shellman было несколько часов Simplicity, сделанных по заказу Филиппа Дюфура , и большинство полученных часов остаются в Японии по сей день. Это отражает предпочтение рынка простым калибрам с тонкой отделкой. То же самое можно сказать и о VZSS от Audemars Piguet. Когда-то этот превосходный механизм был очень востребован среди японских энтузиастов. Насколько я знаю, Япония до сих пор является домом для некоторых из этих движений.
Японские потребители также питают слабость к тонкому мастерству. Дилеры и коллекционеры предпочитают часы от независимых часовщиков и эксклюзивных брендов, а не от известных производителей. FP Journe первой открыла собственный бутик в Аояме, Токио. Позже к ним присоединились A. Lange & Söhne в том же районе. Всякий раз, когда Антуан Прециузо и Франк Мюллер приезжали в Японию, к ним относились как к богам. При этом рынок остается относительно консервативным, и поэтому независимые бренды, специализирующиеся на очень современном дизайне, не так почитаемы, как Preziuso и Muller.
Эти черты привели к культуре, в которой к роскошным часам относятся с уважением и большой заботой. Даже в 1990-е годы, когда коллекционеры не были так осведомлены, как сегодня, любители часов часто обсуждали достоинства различных мастерских по ремонту часов. Может показаться удивительным, что в Японии больше всего заботятся об обслуживании часов. Ведь это страна, которая наладила массовое производство дешевых кварцевых часов, не нуждающихся в ремонте. Тем не менее, эта заинтересованность в обслуживании означает, что сегодня в Японии все еще много механических часов в хорошем состоянии.